电容器投切复合开关经历了从简单粗暴到理性精细的三个发展阶段：

(1)电容器投切复合开关交流接触器：用于电容器投切复合开关的开关是交流接触器，这是电容器的传统切换方式。由于三相交流电的相位互为120 ,理论上不存在交流接触器投切的佳运行相点(即不能瞬时选择投切)，这就造成了它在投入或切离电网时的瞬态过渡过程，又由于电容器是一种电压不能瞬态的器件，当并联电容器由交流接触器投切到电网时，由于其相点是随机的， 会产生大幅度、高频率的浪涌电流(大浪涌电流可能超过电容器额定电流的100倍)。 涌流不仅会对电网造成不良干扰，还会造成交流接触器的电弧和烧损触点。而且涌流和过电压会加速电容器的失效，降低电容器的使用寿命，甚至爆炸。所以交流接触器的切换方式谐波污染大，维护成本高，不适合频繁操作。

(2)电容器投切复合开关晶闸管开关：随着电力电子器件的发展和普及，后来人们研制出了以晶闸管为核心的晶闸管电容器投切复合开关。其原理是通过对电压、电流过零的检测和控制，保证电容器组在电压过零区附近投入运行，从而避免了投切涌流的产生，在电流过零时完成关断，从而避免了暂态过电压的发生，在功能上满足了电容器过零投切的要求。此外，由于对晶闸管的触发次数没有限制，可以实现准动态补偿(响应时间在毫秒级)，因此适用于电容器的频繁投切，尤其适用于频繁变化的负载条件。但是固态继电器的应用有一个的弱点：晶闸管通电时导通压降约为1V，损耗很大(以额定容量为100Kvar的补偿装置为例，每相额定电流约为145A，晶闸管的额定导通损耗为14513=435W)。因为功耗大，需要散热避免PN结热击穿，需要大面积的散热器降温。甚至需要风扇来强制通风。

(3)电容器投切复合开关选相开关(又称同步开关):是近年来新开发的高性能开关。既可用作无功补偿装置中的电容开关(如技术成熟的HJFK系列智能选相开关)，也可用作任何需要同步运行的负荷设备的开关(如高压同步开关或高压选相开关)。它是传统机械开关和现代微电子技术相结合的产物。它吸收了交流接触器控制结构简单、复合开关零电压输入、零电流分断的优点，成功地将输入和分断时的瞬时涌流控制在3倍额定操作电流以内，彻底解决了电容器投切过程中的高电压谐波和大涌流问题。选相开关以单片机为核心，辅以高精度的采样电路和合理的程序设计，替换了复合开关中容易损坏的晶闸管，既避免了晶闸管元件的故障，又将选相精度从原来复合开关的2 ~ 5个电角度提高到1 ~ 3个电角度，真正做到了无涌流，实现了理想的过零投切。为了进一步抑制电容器投切开关关断时的瞬态过电压，选相开关配有有效的放电电路，将过电压限制在安全区域，使其能安全可靠地应用于频繁投切。